アメリカで開催されたメリーランド・サイクリング・クラシックでEFエデュケーション・イージーポストはポイントを獲得し、イスラエル・プレミアテックは優勝。
☆記事
ここ1週間のレースは、2023年のUCIワールドツアーに向けたランキングには影響しなかった。トップチームはブエルタ・ア・エスパーニャに完全に集中し、ポイントが加算される2レース、ツール・デュ・ドゥーとメリーランド・サイクリング・クラシックには参加しなかったからだ。しかし、次第に明らかになってきたのは、新しい昇格・降格システムをめぐるストレスと混乱が、チームを苛立たせているということだ。
バイクエクスチェンジ・ジェイコのディレクターであるマシュー・ホワイトは、メリーランドでのチームの大きな希望である、ディラン・フルーネウェーヘンもマイケル・マシューズも動けず、ファンマルクらが逃げ切ったのを目撃した。
UCIは、各チームの上位10人のポイントを、来年のワールドツアーに残る18チームを決定する。このチームの上位得点者のうち1人だけが逃げを打ったのである。
アレクサンドル・バルメールは9位でゴールしたが、彼の持つ40点はチームの合計点には加算されなち。ニック・シュルツが11位で獲得した30点と、フルーネウェーヘンとマシューズが獲得した5点は、モビスターとロット・スーダルの追い越しを阻止するために、チームに若干の貢献となる。
しかし、ブエルタ・ア・エスパーニャの総合エースであるサイモン・イェーツがコロナのためにリタイアし、彼の獲得可能なポイントも消滅してしまっている。
バイクエクスチェンジの総合最上位はローソン・クラドックだが、92分遅れで、スペインでのポイント獲得は難しそうだ。一方、エンリク・マスが表彰台をキープすれば、ライバルのモビスターが躍進する。ロット・スーダルはブエルタで総合エースを擁していないが、シーズン終盤のワンデーレースでポイントを獲得するためにベストなライダーを投入している。
ホワイトはメディアに対し、UCIポイントシステムに賛成していないことを明確に語った。
メリーランド・サイクリング・クラシックの前に、ホワイトは「一般的にこのシステムには賛成できない。ワールドツアーに参加できる予算があるチームが20チームもあるのに、なぜチームを排除するのだろう？この10年間、ワールドツアーに参加するのに十分なチームを維持するのに苦労してきたが、今回初めて、ワールドツアーに参加できる予算がある20チームが集まった。それなのに、なぜ私たちはチームを排除しているのでしょうか？」
チームはマシューズやフルーネウェーヘンがケベックとモントリオールで開催されるワールドツアーのワンデーレースに出場することを期待しているが、不調や落車をカバーできるグランツールと違い、ワンデーレースはUCIポイントシステムの比重が高く、より不運にさらされることになる。ホワイトは、グランツールとワンデーレースの労力を比較すると、ポイント制度は不公平だと考えている。
「ツール・ド・フランスの最も困難なステージで6位に入賞しても、ポイントはゼロだ。そして、ここ（メリーランド）では、上位30人に報酬が支払われるのです。そう、このシステムは見直しが必要だ。ワンデーレースの比重が非常に大きいのです。」
「グランツールにかける労力を考えると、グランツールで10位以内に入ることは、それほど多くのポイントを獲得することではありません。グランツールでの200点というのは、私の頭ではわかりませんが、おそらく7位か8位でしょう。3週間の労働と4時間半、5時間の労働をどう比較するのでしょうか？ 確かに大改造は必要ですが、今年のところはこれでいいのです。今後どうなるかは、見てのお楽しみです。」
ポイント制度のもうひとつの影響として、ヨーロッパに残ってポイントを追いかける必要があるため、UCIロード世界選手権のためにオーストラリアに渡航することが許されない選手もいます。そのうちの一人がアレハンドロ・バルベルデで、スペインは男子エリートチームを送らないという噂があった。最近の報道では、スペインチームは規模が縮小されたチームを送るだろうと言われている。
WT降格争いの影響でバルベルデはキャリア最後の世界選手権に出走出来ず
ホワイトは、世界トップの国の1つがフルメンバーを送らないというコンセプトを “ばかげたこと “と呼び、”そのコースでかなり良い成績を残せるスペインの良い人材がたくさんいる “と付け加えた。
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