「 クライマーと競争するのはますます難しくなっている。」とファンアーヴェルマート
☆記事
ストラーデ・ビアンケは春のクラシックレースの中でも最も権威のあるもののひとつだが、アグレッシブなレースを好む新世代のグランツールライダーがクラシックライダーの領域を侵食し始めている。
ストラーデ・ビアンケに12回出場し、2015年にはゼネク・スティバルに、2017年にはミハウ・クフィアトコフスキに次ぐ惜しい2位になったグレッグ・ファンアーヴェルマート（AG2Rシトロエン）は、坂の多いコースをこなす登山能力をもっている。しかし、競技の微妙な変化と、攻撃的で技術力の高いクライマーの出現により、彼の成功の可能性は大きく低下している。
「ストラーデ・ビアンケは好きなレースのひとつだが、近年はクライマーと競争するのが難しくなっている」とファンアーヴェルマートはメディアに語った。
「ここで私の最大のチャンスは終わったかもしれない。近年、”クライマー “と競争することがますます難しくなってきていることに気づいているんだ。」
「初期のストラーデ・ビアンケでは、クラシックの選手が多く出場していましたが、近年は非常に優れたクライマーも多く出場しており、私にとっては容易なことではありません。僕はまだ75〜77kgの男なんです。それを引きずって登らなければならないんだ。」
今年のスタートリストを見たとき、ファンアーヴェルマートの士気が下がったのは間違いないだろう。
「マチュー（ファンデルプール）やワウト（ファンアールト）はスタート地点にいないけど、他のトップ選手はみんなそこにいるんだ」と彼は指摘した。
「タデイ・ポガチャルは現在最強のライダーだし、ジュリアン・アラフィリップやアレハンドロ・バルベルデもいる。ストラーデ・ビアンケを制する可能性のある選手の名前を20人は挙げることができます。」
ヴァンアーヴェルメートは2021年シーズンは困難な状況にあったが、先週土曜日のオンループ・ヘットニュースブラッドでは守りの走りで3位入賞を果たした。
彼はストラーデ・ビアンケでは全く異なる戦術を取るかもしれない。
「もちろん、まだ何かできると信じているし、そうでなければ、タオルを投げるしかない」と彼は言った。「以前とは違うレースをしなければならないし、主導権を握ることも少なくすれば、オンループのように結果にもつながるようだ。」
「しかし、ストラーデ・ビアンケは非常に異なったタフなレースで、最も強いライダーが勝ち、誰もが常に自分のあるべき居場所で終わる。」
184kmのレースには11のセクターにまたがる63kmのグラベルロードが含まれるが、ストラーデ・ビアンケはパリ〜ルーベやロンド・ファン・フランデレンとも全く異なるものである。トスカーナの丘陵地帯で、獲得標高3,100mの急勾配のダートコースが続く。
ポガチャル、リチャル・カラパス、エガン・ベルナルといったグランツールの勝者が、クラシックライダーに挑むことができるのは、この丘と砂利道の組み合わせによる独特のコースによるものが大きい。
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